時間繼電器的主要功能是作為簡單程序控制中的一種執行器件，當它接受了啟動信號后開始計時，計時結束后它的工作觸頭進行開或合的動作，從而推動后續的電路工作。一般來說，時間繼電器的延時性能在設計的范圍內是可以調節的，從而方便調整它的延時時間長短。單憑一只時間繼電器恐怕不能做到開始延時閉合，閉合一段時間后，再斷開，先實現延時閉合后延時斷開，但總體上說，通過配置一定數量的時間繼電器和中間繼電器都是可以做到的。

　　時間繼電器的電氣控制系統中是一個非常重要的元器件。一般分為通電延時和斷電延時兩種類型。從動作的原理上有電子式、機械式等。電子式的是采用電容充放電再配合電子元件的原理來實現延時動作。機械式的樣式較多，有利用氣囊、彈簧的氣囊式。

　　時間繼電器的接線方法說明：

　　1.控制接線：把它看成直流繼電器來考慮；

　　2.工作控制：雖然控制電壓接上了，但是是否起控制作用，由面板上的計時器決定；

　　3.功能理解：它就是一個開關，單刀雙擲的，有一個活動點活動臂，就像常見的閘刀開關的活動刀臂一樣；

　　4.負載接線：電源的零線或負極接用電器的零線或負極；

　　5.工作原理：計時無效期間，相當于平常電燈開關斷開狀態。有效時，繼電器動作，用電器得電工作，相當于平常電燈開關接通狀態。